Ensimmäinen asia, joka on pidettävä mielessä, on, että kiikarit ovat hieman hauraita. Pohjimmiltaan ne koostuvat kriittisesti kohdistetuista linsseistä ja prismoista. Tämän seurauksena binot eivät pidä siitä, että heidät pudotetaan. Jos ne putoavat, ne voivat menettää tämän kriittisen kohdistuksen ja alat nähdä kaksoiskuvia, kuten näet, kun ristiäsi silmäsi. Mutta toisin kuin silmäsi, kiikarisi todella "pysyy sellaisena".
Uusissa kiikareissa on yleensä suojukset sekä okulaareille että etulinsseille. Monet aloittelijat tuntevat tarvetta käyttää näitä kansia. Tämä on henkilökohtainen valinta, mutta en hyväksy sitä. Linnut ovat aktiivisia olentoja ja sallivat usein vain ohikiitävän välähdyksen. He eivät todellakaan aio odottaa, kun haparoin linssinsuojuksiani. Sitä paitsi menetän ne vain joka tapauksessa. Jotkut kannet on kytketty suoraan kiikareihin, mikä estää niitä katoamasta. En välitä. Näkisin roikkuvat kannet häiriötekijänä. Lisäksi lintuharrastajana näytän jo tarpeeksi nörttiltä ilman, että varusteistani roikkuu outoja asioita. Laitteista puheen ollen…
Kiikarien valmistajat ovat vuosikymmenten ajan jättäneet huomiotta valtavan osan väestöstä – silmälasien käyttäjistä. Silmälaseja käyttäneet ihmiset kokivat, että heidän oli poistettava ne, jos he halusivat saada kaiken irti kiikareistaan. Onneksi ne ajat ovat ohi. Suurin osa kiikareista on nyt varustettu silmälasien säädöllä. Näin se toimii. Yksinkertaisella kierteellä voimme siirtää kumikuppeja (okulaareissa) ylös tai alas. Ihmisten, joilla ei ole laseja, tulisi kääntää kuppinsa ylös, kun taas laseja käyttävien tulee kääntää kuppensa alaspäin. Miksi tämä kupin vääntäminen on tärkeää? Silmälasit (ei piilolinssit) estävät kiikareita joutumasta lähelle silmiäsi ja siten kaventaa näkökenttääsi; kuppien kääntäminen alas auttaa poistamaan tämän ongelman. Jotkut itsepäiset ihmiset poistavat silti silmälasinsa kiikareita käyttäessään, mutta tämä on virhe. Pidä silmälasit päässä. Helvetti, sinulla on jo neljä silmää, kuuden silmät eivät satuta sinua.
Muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta kaikki kiikarit on saranoitu keskellä. Tämä mahdollistaa kahden tynnyrin levittämisen sisään tai ulos. Miksi tynnyrit levitetään? Joillakin ihmisillä on lihava pää, kun taas toisilla neulapäitä. Siirtämällä piippuja sisään ja ulos voit säätää kahden silmäsi välistä etäisyyttä. Tavoitteena on nähdä yksi selkeä ympyrä, ei kaksi puoliympyrää, mikä tapahtuisi, jos piiput eivät liiku. Tämä saa minut suureen vaivaani. Kun elokuvantekijät haluavat tarjota meille "kiikarin", he näyttävät kaksi ympyrää vierekkäin (?), kuten sivuttain numero kahdeksan tai äärettömyyden symboli. Anteeksi, Hollywood, tältä ei näytä kiikarien läpi katsominen. Kun katsot binojen läpi, sinun pitäisi nähdä yksi pyöreä ympyrä. Jos et, jokin on vialla… tai katsot väärästä päästä.
Yksi vaikeimmista asioista aloittelijoille on löytää nopeasti tietty kohde. He näkevät linnun paljain silmin, mutta kun he kääntävät kiikarin ylös, he eivät yhtäkkiä löydä sitä. Alkuvaiheessa tämä voi olla turhauttavaa, mutta se on vain harjoittelukysymys. Sillä välin tässä on muutamia temppuja, jotka auttavat sinua. Kun näet linnun, älä irrota siitä silmiäsi. Kun katseesi on kiinnitetty kohteeseen, liikuta binot hitaasti silmiesi edessä. Lintusi pitäisi nyt olla näkyvissä. Se auttaa myös muistamaan yksityiskohtaisia osia esimerkiksi puusta, jossa lintu on. Se voi olla lähellä runkoa tai kuollutta oksaa tai Charlie Brownin takertuneen leijan vieressä. Suuremman lähellä olevan esineen löytäminen auttaa sinua lukittumaan lintuun. Monet vanhemmat ihmiset käyttävät kellotaulussa olevaa numeroa ohjeena. He sanovat: "Oriole on tammipuussa kello kolme." Se on hienoa, paitsi että yhä harvemmat nuoret ihmiset ymmärtävät analogisia kelloja. Sinun olisi parempi käyttää nykyaikaisempaa, hipper-viittausta… kuten Charlie Brownin leijasta.
Lopuksi sinun on opittava pitämään uusia kiikareitasi mahdollisimman vakaasti. Kiikarit saavat linnut näyttämään suuremmilta, mutta jos et ole vakaa, linnut ovat myös epäselviä. Perinteinen tapa pitää kiikareista kiinni kahdella kädellä kyynärpäät ollessa käännettyinä sivulle, kuten tekisit The Chicken Dance -elokuvan. Minusta on kuitenkin parempi pitää vasen käteni tavanomaisessa asennossa, kun taas käytän oikean käteni sormia tukemaan binot alhaalta. Ja sen sijaan, että työntäisin oikean kyynärpääni ulos kuin kanansiipiä, painan sitä tiukasti rintakehääni vasten. Nyt koko kehoni auttaa pitämään kuvan vakaana. Se näyttää hieman hölmöltä, mutta se on silti parempi kuin objektiivin suojukset roikkuvat kaikkialla. Kukaan ei tarvitse sitä.
Ennen kaikkea tärkeintä uusien kiikareidesi kanssa on käyttää niitä… paljon. Mitä useammin otat ne pois, sitä paremmin osaat käyttää niitä, ja lopulta alat nähdä enemmän lintuja… olettaen, että muistat katsoa oikean pään läpi.